Selama lima hari pada bulan Julai, tebing Tasik Toba menjadi pentas kepada satu bentuk diplomasi yang agak istimewa — bukan di dalam bilik mesyuarat, tetapi di sepanjang jejak geo, majlis makan malam alu-aluan, dan di bawah bibir kaldera yang terukir daripada salah satu letusan gunung berapi terbesar dalam sejarah manusia.
Geotourism Festival & International Conference ke-7, GeoFest 2026, menghimpunkan menteri kerajaan, pegawai UNESCO, dan pengurus geopark dari seluruh rantau Asia-Pasifik ke daerah Simalungun, Samosir, dan Karo di Sumatera Utara, di bawah tema “Collaboration of Geopark Networks in Realizing Sustainable Tourism.”
Namun GeoFest tidak pernah dirancang sebagai acara satu negara sahaja. Edisi tahun ini distrukturkan sebagai satu perjalanan berestafet merentasi dua negara — bermula di Raja Ampat, mencapai kemuncaknya di Kaldera Toba, dan berakhir, tidak lama lagi, di Malaysia.
Menarik bukan? Kita nantikan laporan daripada rakan usahasama kita dari Good News from Indonesia dan Good News from Southeast Asia yang akan LOCCO kongsikan tidak lama lagi. Nantikan!
Dari 21 hingga 24 Julai nanti pula, tumpuan akan beralih ke Geopark Global UNESCO Lenggong di Perak — dan bagi pembaca Malaysia, di sinilah kisah ini mula terasa dekat.
Bab Penutup, Bukan Sekadar Catatan Kaki
Mudah sahaja untuk menganggap “post-event” sebagai catatan kaki semata-mata. Tetapi susunan program setakat ini menunjukkan sebaliknya. Lenggong bukan sekadar noktah akhir yang ditampal pada sambutan Indonesia — ia telah tertanam dalam DNA GeoFest sejak dari awal lagi.
Ketika GeoFest dilancarkan secara lembut (soft launching) di Medan pada bulan April, pihak pengurusan Geopark Lenggong sendiri, diwakili secara dalam talian oleh seorang pegawai yang dikenali sebagai Encik Azzam, telah pun terlibat dalam perbincangan asas penubuhan acara ini, bersama-sama penasihat dari Jaringan Geopark Indonesia.
Dan apabila seminar antarabangsa Toba berlangsung pada bulan Julai, Lenggong bukan sekadar disebut — ia turut mendapat tempat sebagai penceramah jemputan, dengan Mohammad Fitri bin Hassan mewakili geopark itu secara langsung, bersama Menteri Pelancongan Indonesia, Menteri Perancangan Pembangunan Nasional, Presiden Asia Pacific Geoparks Network, dan seorang pegawai kanan UNESCO Jakarta.
Dengan kata lain: menjelang Lenggong menganjurkan bahagiannya sendiri dalam GeoFest, wakil-wakilnya sudah pun menghabiskan beberapa hari di Toba membentuk perbincangan yang bakal mereka bawa pulang.
Benang Merah Yang Perlu Diperhatikan: Geopark Sister
Jika ada satu inisiatif yang berkemungkinan besar mencorakkan apa yang akan berlaku di Perak, ia adalah program “Geopark Sister” — konsep kembar rentas sempadan yang berulang kali disebut oleh Pengurus Besar Toba Caldera, Azizul Kholis, sepanjang persiapan festival ini.
Beliau menamakan Lenggong dan Langkawi di Malaysia secara khusus, selain geopark di Thailand dan Filipina, sebagai rakan kerjasama yang ingin diformalkan oleh Toba Caldera — kerjasama yang menurutnya bakal “dicanangkan” sepanjang GeoFest berlangsung.
Program Toba sendiri banyak bersandarkan kepada majlis penandatanganan memorandum persefahaman (MoU) — satu dengan Bumiputera semasa hari-hari awal pembukaan festival, satu lagi dengan Kementerian Kehutanan Indonesia semasa persidangan antarabangsanya.
Jika rentak institusi ini berterusan, post-event Lenggong berada dalam kedudukan yang baik untuk menjadi tempat perjanjian geopark kembar Toba–Lenggong dimeterai secara rasmi, bukan sekadar dibincangkan –walaupun ini, perlu ditegaskan, masih merupakan jangkaan berdasarkan corak yang ada, bukan hasil yang telah disahkan.
Apa yang jelas ialah cita-cita di sebaliknya: para pegawai telah menyuarakan secara terbuka hasrat untuk menggabungkan Kaldera Toba, dan seterusnya geopark kembarnya kelak, ke dalam laluan pelancongan geopark rentas sempadan Asia-Pasifik — jenis pakej pelancongan pelbagai negara yang mengubah satu lawatan geopark menjadi satu ziarah serantau.
Mengapa Lenggong, Khususnya
Bagi pembaca yang tidak biasa dengannya, kelayakan Geopark Lenggong bukanlah hadiah saguhati. Inilah lembah yang menghasilkan “Perak Man” — salah satu rangka manusia prasejarah paling lengkap yang pernah ditemui di Asia Tenggara — serta bukti arkeologi penempatan manusia yang berterusan sejauh kira-kira 1.83 juta tahun, antara rekod terpanjang sebegitu di dunia.
Jika kisah Toba tertulis dalam bencana gunung berapi berskala planet, kisah Lenggong pula tertulis dalam lengkung ketahanan manusia yang lebih tenang dan panjang dalam landskap yang sama.
Meletakkan bab penutup GeoFest di sini bukan sekadar kemudahan geografi — ia menggandingkan kisah pergolakan geologi Indonesia dengan kisah daya tahan manusia Malaysia. Bagi sebuah festival yang dibina atas gagasan bahawa geopark menganyam bersama geologi, budaya, dan komuniti, sukar untuk membayangkan lokasi yang lebih sesuai untuk membawa pulang trilogi ini.
Peralihan Yang Wajar Diperhatikan
Di sinilah kisah ini menjadi benar-benar menarik, bukan sekadar dinanti-nantikan: bahagian GeoFest di Lenggong berakhir pada 24 Julai. Pada tarikh yang sama, di daerah yang sama, Lenggong Outdoor Festival 2026 (ODF26) akan dibuka di Resort Tasik Raban — berlangsung dari 24 hingga 26 Julai.
ODF bukanlah acara asing di Lenggong. Dilancarkan pada 2022, ia telah berkembang daripada kira-kira 1,000 peserta kepada lebih 1,900 peserta menjelang 2024, dibina atas aktiviti mendaki, berkhemah, jejak dipandu, persembahan budaya, dan semangat eko-pelancongan yang kukuh — satu sambutan akar umbi terhadap landskap yang sama yang bakal diteliti oleh para delegasi GeoFest menerusi lensa saintifik dan pemuliharaan.
Timbalan Menteri Dalam Negeri Perak sekaligus Ahli Parlimen Lenggong, Datuk Seri Dr Shamsul Anuar Nasarah, telah pun menyatakan hasrat untuk membawa ODF ke peringkat antarabangsa sempena Tahun Melawat Malaysia 2026, sambil memetik penyertaan terbaik tahun ini, termasuk peserta dari luar negara.
Acara ini dianjurkan oleh LOCCO, bersama-sama Majlis Daerah Lenggong.
Secara mudahnya: satu persidangan geopark antarabangsa berperingkat UNESCO dijadualkan beralih, hampir tepat pada tarikhnya, kepada satu festival luar akar umbi yang dibina oleh komuniti tempatan dan majlis daerahnya sendiri — di lembah yang sama, dalam tempoh 72 jam yang sama.
Sama ada kedua-dua acara ini bersilang secara rasmi — perkongsian delegasi, detik penutup bersama, atau pertindihan program — masih belum diumumkan.
Tetapi kedekatan ini sendiri adalah nyata, dan ia mencerminkan sesuatu tentang detik penting Lenggong: sebuah geopark yang perlahan-lahan menjadi titik pertemuan bagi kedua-dua wajah pelancongan luar Malaysia — yang diplomatik dan yang akar umbi — tepat pada minggu yang amat memerlukan kisah sebegini untuk Tahun Melawat Malaysia 2026.
Apa Yang Perlu Dinanti-nantikan
Butiran khusus agenda GeoFest di Lenggong masih belum diumumkan — tiada jadual rasmi sesi, penceramah, atau majlis yang dikeluarkan seperti mana yang berlaku di Toba.
Apa yang pasti ialah tempohnya: 21-24 Julai 2026, digelar sebagai “Post-Event” sekali gus “International Conference.”
Berdasarkan corak yang ditetapkan di Toba — majlis alu-aluan, aksi alam sekitar, pameran komuniti, seminar antarabangsa, dan penandatanganan MoU — adalah wajar untuk menjangkakan empat hari di Lenggong turut membawa bentuk yang serupa, disesuaikan untuk khalayak Malaysia dan berkemungkinan besar diselitkan dengan pengumuman Geopark Sister yang telah dibina oleh rakan-rakan Indonesia sejak bulan April. I
ni kekal sebagai jangkaan bermaklumat, bukan program yang disahkan.
Apa yang disahkan ialah kalendarnya: GeoFest berakhir, dan beberapa hari kemudian, ODF26 bermula, di daerah kecil yang sama yang menghadiahkan “Perak Man” kepada dunia.
Giliran Lenggong untuk menulis babnya sendiri — yang saintifik dan yang akar umbi — bermula dalam masa beberapa minggu sahaja lagi./LOCCO
